Hazel zatrzymała się w progu, zaciskając dłonie na teczce tak, jakby trzymała w niej nie dokumenty, a własną reputację. W sumie… trochę tak było. Gdy prowadzi się jednoosobową działalność i firmę budowaną od piętnastego roku życia, od pierwszego igłowego ukłucia i krzywo przyszytej tasiemki, każde ...

Uniosła wzrok znad kubka, w którym kawa zdążyła już wystygnąć, ale jej dłonie wciąż kurczowo trzymały porcelanę tak, jakby to od niej zależała równowaga całego świata. Słowa Cole’a zawisły w powietrzu, jeszcze ciepłe, jeszcze drżące i choć nie brzmiały jak coś, co chciała usłyszeć, coś w niej na nie ...

Przez dłuższą chwilę patrzyła na nią w milczeniu, jakby próbowała odczytać nie tylko słowa, ale i te wszystkie drobne napięcia między nimi zapisane w spojrzeniach, w zaciśniętych dłoniach. Nie odpowiedziała od razu. Po prostu podniosła, się powoli, z miękkim ruchem, jakby bała się spłoszyć coś ...

Obserwowała ją z boku, opierając się o jednego, z manekinów bliskiemu jej sercu. Miała w dłoniach kubek z niedopitą kawą, zimną, gorzką, taką, którą piło się raczej z przyzwyczajenia niż z potrzeby, zgarniętą, z jakiegoś mebla. Wszak wiele tych kubków tam stało. Billie poruszała się po pokoju z ...

Nieczęsto dzieliła się przestrzenią swojego życia z kimś obcym. Nawet słowo gość brzmiało w jej głowie obco, jak coś z innego świata. Dlatego gdy drzwi do domu otworzyły się z cichym skrzypnięciem, a Billie przekroczyła próg, artystka po raz pierwszy od dawna poczuła nieznane ukłucie niepokoju.
—To ...

– Ja? Gaduła? – uniosła brwi teatralnie. – To tylko złudzenie. Po prostu mam tendencję do wypełniania ciszy… żeby nie musieć o niej myśleć. – Uśmiechnęła się krzywo, ale było w tym coś szczerego, ciepłego. – A poza tym, przy tobie to nawet łatwo się mówi. Nie uciekasz wzrokiem, tylko słuchasz. To ...

Przez chwilę milczała. Nie dlatego, że nie miała nic do powiedzenia. Raczej dlatego, że każde słowo mogło dolać oliwy do ognia. Obserwowała Claire, jak ta miota się między kocem a emocjami, jakby zaraz miała eksplodować. W półmroku salonu wyglądała trochę komicznie, trochę żałośnie, a trochę… po ...

Uśmiechnęła się lekko, tym razem nieco cieplej, jakby w reakcji na to, że Billie naprawdę słuchała, nie tylko słyszała. – Masz rację. To dokładnie to samo – przyznała po chwili. – Z zewnątrz wygląda to prosto: ktoś kopie piłkę, ktoś szyje, ktoś gra na scenie. Ale pod spodem to ciągle to samo. Pasja ...

Przez moment milczała, wpatrując się w niego spod rąbka kaptura, który zsunęła wcześniej z głowy. Na policzku wciąż miała ślad po makijażu scenicznej wojowniczki — smugę srebrnego pigmentu, który połyskiwał w świetle kawiarnianych lampek jak resztki jakiegoś obcego pyłu. Złapała kubek obiema dłońmi ...

Odchyliła się lekko do tyłu, opierając dłonie o krawędź ławki. Zamiast mówić od razu, przez moment tylko przyglądała się Billie. Tej mieszance spontaniczności i niepewności, jakby sama z sobą wciąż negocjowała, ile świata może jeszcze wpuścić do środka.
– Wiesz, chyba właśnie dlatego lubię ...