[Servillah Deamonne]

I loved how it was, when we were younger...



Kiedyś wszystko było łatwiejsze. Mniej obowiązków, odpowiedzialności i zasad do przestrzegania, a tych ostatnich w domu Państwa Deamonne nigdy nie brakowało. Jeśli dziewczyna miałaby być szczera chociażby w stosunku do samej siebie, to zmuszona była przyznać, że po dzień dzisiejszy jej rodzenstwo wraz z mamą, żyją pod dyktando głowy rodu. Wszyscy egzystują według jego planu. Dlaczego ona przynajmniej do niedawna nie musiała? Cóż, bycie "córeczką tatusia" miało swoje benefity, z których Servillah ochoczo korzystała, zwłaszcza za młodu. Większa swoboda, czy tak pożądana w tej przeklętej po wsze czasy rodzinie możliwość wyboru, bądź decydowania o sobie, były tym, czego zazdrościli jej bracia i siostra.

Co więc ta młodziutka brunetka robiła ze swoją wolnością? Czerpała z niej pełnymi garściami.
Wychodziła ze znajomymi, imprezowała, realizowała największe pasje, po prostu żyła. W taki właśnie sposób, mając zaledwie 16 lat, poznała swoją pierwszą, wielką miłość.
Dominic Reyes choć wówczas nieco starszy, od razu zwrócił uwagę Panny Deamonne. Przystojny, wysoki, dobrze zbudowany, a do tego grał w kosza lepiej, niż nie jeden zawodowy gracz. Niby ideał, ale niestety posiadał pewną znaczącą wadę - zmieniał dziewczyny, jak rękawiczki, co początkowo mocno przygasiło entuzjazm Vi. Musiały minąć długie miesiące, zanim odważyła się dać szansę tej relacji. Jednak była to w jej odczuciu najlepsza decyzja, jaką mogła podjąć.
To właśnie u jego boku, zakochana po uszy nastolatka zasmakowała miłości, o jakiej wówczas zwykła tylko marzyć, czytając wieczorami chowane gdzieś pod łóżkiem romansidła. Niestety przewrotny w swej istocie los, miał co do nich zupełnie inne zamiary. Zaraz po zakończeniu szkoły średniej, Steven ojciec dziewczyny, odkrył ten długo trzymany w tajemnicy związek.
W jego oczach Reyes nie był wystarczająco dobry, by stać się częścią budowanego przez niego imperium. Ponadto stał się realnym zagrożeniem wobec daleko idących planów, dotyczących przyszłości młodej Deamonne.
A co, jak co, ale akurat ten konkretny mężczyzna powstałe na swej drodze "problemy" potrafił bardzo skutecznie usuwać. Podstępem zmusił więc zrozpaczoną nastolatkę do natychmiastowego zakończenia owej relacji, a następnie pod pretekstem dalszej nauki, wywiózł ją z miasta.


Nie tak urodziwa Pani Enolog wyobrażała sobie powrót do domu. Plan był prosty. Przede wszystkim, miała to być tylko kilkudniowa wizyta. Servillah chciała odwiedzić najbliższych, porozmawiać z nimi na temat decyzji, którą podjęła odnośnie odziedziczonego przed kilkoma miesiącami spadku po babci, a w efekcie końcowym, powrót do Oliver. Niestety pech chciał, że wszystkie dotychczasowe plany kobiety rozpadły się, niczym domek z kart, a dowodem na to był lśniący na jej serdecznym pałacu pierścionek zaręczynowy, będący symbolem okrutniej gry, której mimowolnie stała się częścią.
Teraz spacerując ulicami Toronto, nawet nie wiedziała, kiedy nogi same poniosły ją tam, gdzie poprzysięgła samej siebie nigdy więcej nie wracać. Ten z pozoru zwyczajny punkt widokowy, był miejscem wyjątkowym, z jakim to wiązał ją nie tylko sentyment, ale i cała masa przyprawiających o szybsze bicie serca wspomnień. Gdy nareszcie dotarła do swego celu, szybko zorientowała się, że nie jest sama. Dominic również tam był, lecz zdążyło minąć kilka długich, niczym wieczność minut, zanim Vi zdecydowała się do niego dołączyć.
- Nie sądziłam, że wciąż tutaj przychodzisz...- Odparła z ledwo widocznym na ustach uśmiechem, gdy zatrzymała się tuż obok mężczyzny, ciesząc swe oczy widokiem, za którym tak cholernie tęskniła.



Dominic Reyes

[Dominic Reyes]

There's nothing like the first time we met

Czy Dominic chciałby wrócić do czasów studenckich? Patrząc na swoje dawne życie, jawiło się ono w bardzo kolorowych, beztroskich barwach. Wtedy nie posiadał jeszcze żadnych zobowiązań, oprócz stawiania się na egzaminy, wciąż miał głowę pełną marzeń i oczekiwań od świata, czerpał z życia garściami i nie przejmował się zanadto konsekwencjami.
Był cholernie ambitny, wiedział, czego chciał, a co najważniejsze, wiedział, jak to zdobyć, wykorzystując wszystkie dostępne środki — uśmiech, spojrzenie, kulturę i spryt. Niemal każda z dziewczyn ulegała jego urokowi. Niemal.
Jedna wyjątkowo długo opierała się jego zalotom. Był niesamowicie pewny siebie i nie odpuszczał, w czasie meczów kosza podchodząc do niej za każdym razem i zagadując ją uprzejmie. Okazjonalnie obdarzał ją niewielkimi komplementami, dając tym samym znać, że dostrzegał wszystkie drobnostki i zmiany w wyglądzie. Przy tym zachowywał się niezwykle taktownie, bo nie przekraczał granic dobrego smaku. Nie wychowano go na prostaka, co, mimo zmian dziewczyn, jak rękawiczki, te nie mogły mu szczególnie zarzucić.
Uważał, że Servillah miała w sobie coś wyjątkowego, co musiał zdobyć. Wraz z każdym kolejnym spotkaniem nabierał jednak coraz większego przeświadczenia, że to nie było takie zero-jedynkowe, jak początkowo przypuszczał. Z każdą dawką nowych informacji o niej miał coraz większą ochotę naprawdę ją poznać. A kiedy ich wspólni znajomi zaczęli się spotykać, chcąc nie chcąc, zaczęli się widywać częściej, już nie tylko podczas gry w kosza, ale i na bardziej swobodnych płaszczyznach. To była kwestia czasu, zanim między nimi zaiskrzyło.
Po raz pierwszy w swoim dwudziestoletnim życiu związał się na poważnie. Po raz pierwszy poczuł, czym naprawdę była miłość. I po raz pierwszy w życiu ktoś zdeptał mu serce.

Właściwie sam nie był pewien, czemu postanowił tu zajrzeć. Miał sentyment do tego miejsca. Przede wszystkim lubił ten widok. Dawno tu nie był, więc cieszył oczy niesamowitym krajobrazem. Miasto wieczorową porą, oświetlone milionem świateł, zachwycało jak zawsze. Z daleka wyglądało bardzo spokojnie, a jednocześnie zdawało się wprost tętnić życiem. I właśnie ten osobliwy spokój chłonął, opierając się o barierkę i po prostu patrząc w dal.
Mimowolnie miejsce przyniosło mu wspomnienia chwil, w których wszystko wydawało się znacznie prostsze. Dryfował myślami wśród momentów, które spędzał na masce swojego auta, albo siedząc w jego wnętrzu, z jedzeniem i w towarzystwie kobiety, przy której uśmiech niemal nigdy nie schodził mu z twarzy. W tej jednej chwili miał wrażenie, że czas zatrzymał się w miejscu i było to niezwykle przyjemne uczucie.
Pogrążony w myślach, nawet nie zwrócił uwagi na ciche postukiwanie obcasów, które nagle ucichło. Dopiero po chwili, słysząc zbliżające się kroki, a następnie kobiecy głos, odwrócił głowę w tamtą stronę. I na chwilę zastygł w bezruchu.
Mimo upływu lat, bez trudu poznał tę postać. Ciemnowłosa kobieta, o łagodnych rysach twarzy i nieco zadziornym nosku, prawie w ogóle nie zmieniła się od czasu ich ostatniego spotkania. A minęło kilka dobrych lat, odkąd rozmawiali po raz ostatni. Choć właściwie, jak sięgał pamięcią, ciężko było to nazwać rozmową.
Zaskoczony, to zbyt duże niedomówienie, by opisać stan, który znienacka opanował Dominica. W głębi niego odezwało się zbyt wiele różnorodnych emocji na raz, z których żadnej nie był w stanie uspokoić, podobnie, jak z nagła przyspieszonego bicia serca. Bezwiednie rozchylił wargi, ale w ciągu pierwszych kilku sekund, gdy przez jego głowę przepływał natłok myśli, nie był w stanie wydusić z siebie słowa. Ostatecznie więc zwilżył nerwowo usta i podążył za jej wzrokiem, zatrzymując go ponownie na rozświetlonym w oddali mieście.
— Dawno tu nie zaglądałem. Byłem w okolicy podrzucić coś Deanowi, przejeżdżałem obok i… zatrzymał mnie ten widok — przyznał szczerze, na dowód czego wzruszył nieznacznie ramionami. — To fascynujące, że mimo upływu lat, wydaje się być ciągle taki sam — zauważył z niekrytym zachwytem. Jak na architekta przystało, takie widoki były dla jego oczu prawdziwą ucztą. — A ciebie? Co tu przyciągnęło? — zapytał spokojnie, starając się ukryć czające się w głosie zaciekawienie.

the one who left my heart broken

[Servillah Deamonne]

Jeśli dziewczyna miałaby być szczera chociażby w stosunku do samej siebie, to chcąc czy nie, zmuszona była przyznać, że choć minęło kilka długich, niczym wieczność lat, ona wciąż pamiętała bardzo dokładnie dzień, w którym łączące ich uczucie, przegrało walkę z okrutnym w swej istocie przeznaczeniem. Co ciekawsze, nic nie zapowiadało nadchodzącego wielkimi krokami rozstania. Oboje przecież tak bardzo się kochali, a Servillah robiła wszystko co tylko było w jej mocy, aby utrzymać swój związek z Reyesem w tajemnicy. Tak naprawdę, żadne z nich nie zawiniło, bo w rzeczywistości winę za rozpad tej relacji, ponosiła starsza siostra młodej Deamonne - Suzette.
Dlaczego? Cóż, odpowiedź na to pytanie była w gruncie rzeczy prostsza, niż mogłoby się wydawać. Zawistna dziewczyna chciała zrzucić z piedestału będącą tam od lat Vi, a przy okazji swoją "lojalnością" zyskać uznanie w oczach ojca. Co więc uczyniła, aby osiągnąć zamierzony cel? Ukradła komórkę Servi, a następnie pokazała Stevenowi wszystkie znajdujące się na niej wiadomości. Mężczyzna zadziałał wręcz błyskawicznie i szybko odkrył, że wywodzący się z niższej klasy społecznej Dominic nie jest godzien jego córki. Ponadto Servillah dopuściła go do siebie zbyt blisko, przekraczając tym samym wszystkie możliwe granice, co automatycznie czyniło tę zniewagę znacznie trudniejszą do przełknięcia, żeby nie powiedzieć wprost - niemożliwą do zignorowania.
- Masz natychmiast zerwać z tym chłopakiem! - To nie była prośba, a rozkaz, który winien być zrealizowany w trybie na wczoraj.
- Tato, proszę Cię...wysłuchaj mnie. To naprawdę nie tak, jak myślisz. Dominic i ja...my...- Zdemaskowana nastolatka starała się wybrnąć z podbramkowej sytuacji, ale stary Deamonne nie chciał słuchać tych tłumaczeń.
- Nic nie mów, niech zgadnę. Kochacie się? To, że od kilku miesięcy się z nim puszczasz, nie czyni z Ciebie wielkiej znawczyni. Nie masz pojęcia o życiu, Servillah. Dlatego czym prędzej trzeba naprawić ten błąd. - Mężczyzna był nieugięty, a upór brunetki coraz mocniej zaczynał działać mu na nerwy. Dziewczyna wiedziała, że musi zrobić to, czego żąda od niej ojciec, bo w przeciwnym razie Reyes będzie tym, który zapłaci najwyższą cenę za uczucia, jakimi się darzyli.

To, że dziś po przeszło siedmiu latach los ponownie skrzyżował ze sobą ich drogi, było miłą odmianą w tym rollercoasterze, przez który obecnie przechodziła ta młoda kobieta. Już sama obecność Dominica i fakt, że znajdował się na wyciągnięcie ręki, w połączeniu ze sobą mimowolnie uruchomiły lawinę ogromu wspomnień, jakie uderzyły w nią ze zdwojoną siłą.
- Tak naprawdę jestem tutaj za każdym razem, gdy wracam do Toronto. Nigdy tego nie planuje, ale moje nogi jakby same mnie w to miejsce prowadziły. Nawet, jeśli przysięgam samej sobie, że to już ostatni raz i tak zawsze wracam...- Odparła z rozbrajającą szczerością, mówiąc tak cicho, jakby właśnie zdradzała mu jeden ze swoich największych sekretów.
- Jak wiele zmieniło się w Twoim życiu od naszego ostatniego spotkania? - Zapytała, ponieważ ta tląca się gdzieś wewnątrz niej ciekawość, okazała się silniejsza, niż zdrowy rozsądek, który podpowiadał najbezpieczniejszą w tym przypadku ucieczkę. Wtedy również po raz pierwszy tej nocy, obróciła się nieznacznie tak, by móc na niego spojrzeć.


Dominic Reyes

[Dominic Reyes]

Dla Dominica wspomnienie ich rozstania z biegiem czasu wyblakło i zostało zepchnięte w ciemną otchłań jego świadomości, co tłumaczył sobie faktem, że tak było lepiej. Przez cały ten czas rozsądnie decydował o tym, by nie wracać do tego bolesnego momentu, w którym musiał przełknąć gorycz i ból, a także schować dumę w kieszeń i… odpuścić. Robił wszystko, żeby to przetrwać i pogodzić się z niepowodzeniem. Najgorsze było to, że do tej pory nie znał prawdziwych powodów, które stały za zakończeniem ich rozdziału.
Jej nieoczekiwane spotkanie mimowolnie przypomniało mu o wszystkich dobrych chwilach, ale i tych najtrudniejszych, które pozostawiły po sobie pewien niedosyt, ból oraz żal. Kiedy wyznała mu, że to koniec, niedowierzanie mieszało się z rozczarowaniem, a ten stan trwał na tyle długo, że najlepsze, co mógł dla siebie zrobić, to powrócić do swoich starych nawyków, co uczynił ze zdwojonym zapałem.
Teraz wiele rzeczy uległo zmianie. Nie był już tym samym mężczyzną, którego znała jako nastolatka. Byli starsi, bardziej doświadczeni przez życie i pochłonięci rzeczywistością, która nie widziała im się już w tak kolorowych barwach, jak przedtem.
Mimo to jej widok, oprócz chwilowej konsternacji i obudzenia w nim przez lata skrywanych, trochę mglistych emocji, wywołał w nim również coś cieplejszego, czego sam się po sobie nie spodziewał.
Na jej wyznanie niemal niedostrzegalnie uniósł brwi do góry. Przebijająca się w jej głosie szczerość w połączeniu z jej wyznaniem zaskoczyła go, bo, biorąc pod uwagę jej wybory sprzed lat, nie spodziewał się po niej takiego sentymentu.
— Czasem nie da się wygrać z podświadomością — odparł cicho po chwili. On zwykle starał się nie rozpamiętywać przeszłości, wręcz uciekał przed nią, byle go nie dopadła, a jednak czasem było to silniejsze od niego. Tak, jak w tej chwili.
— Minęło siedem lat — odpowiedział na jej pytanie. To było sporo czasu. Na kilka sekund się zamyślił, formułując w głowie odpowiedź. — Skończyłem studia, znalazłem wymarzoną pracę, w której kilka miesięcy temu zaproponowano mi prezesurę. Pod tym kątem nie mam na co narzekać — przyznał finalnie, unosząc kącik ust w nieco zawadiackim uśmiechu, co było zapowiedzią naturalnej swobody, jaka powracała do niego z każdym kolejnym słowem w jej towarzystwie.
Osiągnął wszystko, o czym marzył, miał więc spory powód do dumy. Jednocześnie cichy głosik w jego głowie przypomniał mu, że o n a była niegdyś częścią tych marzeń. Dziwnie było mu mówić o swoim osiągnięciu, o których tak rozemocjonowany i pełny nadziei opowiadał jej przed kilku laty. Westchnął cicho i przestąpił z nogi na nogę, zbierając się w sobie, by uświadomić ją o kolejnej sprawie.
— Nie wszystko jednak potoczyło się zgodnie z prognozami. Helene miała nawrót. Zmarła na wiosnę — dodał po chwili opanowanym tonem, w którym pobrzmiewały nuty melancholii. Nie oczekiwał współczucia, po prostu poinformował ją o śmierci osoby, którą kiedyś znała. Mama zawsze ją lubiła, zapraszała na herbatę i otaczała wsparciem. Miała nosa do ludzi, a Servillah akceptowała dokładnie taką, jaka była.
Na znak, że nie chciał poruszać tego tematu, zaraz automatycznie odwrócił się w jej stronę, podpierając się ramieniem o barierkę, i ponownie przeniósł spojrzenie na kobietę.
— A Ty? Jesteś w miejscu, w którym widziałaś się wtedy za te pięć, dziesięć lat? — zapytał z lekkim uśmiechem, zerkając znacząco na zaparkowane nieopodal auto, tym samym sugerując jej, że pamiętał o ich rozmowach, które lubili tutaj odbywać.
Jego odpowiedź była wtedy prosta — jeden z najbardziej rozpoznawalnych architektów w mieście, dom z ogródkiem własnego projektu, piękna żona u boku. Wbrew pozorom nigdy nie miał wygórowanych potrzeb. Jak na razie udało mu się zdobyć tylko jedno z trzech tych rzeczy.

Servillah Deamonne